根据《中华人民共和国职业分类大典》的划分，美发职业共有五个等级，即初级美发师、中级美发师、高级美发师、美发技师和高级美发技师。每个等级的国家职业标准均包括美发职业概况、基本要求、工作要求和鉴定比赛等方面的内容。美发师是社会众多职业中高尚的职业之一，广大美发从业者凭借自己的技术和诚实劳动，使得美发行业的形象渐渐得到了提升，在正规经营的美发店，即使是洗头妹也开始受到了社会尊重。

然而，部分非法“发廊”的存在，严重制约了美容美发市场的健康发展，不仅扰乱了市场秩序，更严重地影响了社会治安，败坏了社会风气。尤其是一些以“美容美发”特别是“发廊”为幌子的色情行业，一直受到众多美容美发行业人士的谴责和抵制。尽管政府相关部门在多次“扫黄打非”过程中，这种丑恶现象得到了一定程度的遏止，但从事“色情服务”的非法“发廊”仍屡禁不止。这些毒瘤损害了行业形象，在一些人的心目中，造成了 “发廊”就是“色情服务”的不良印象，使正规经营的发店常常受到牵连和不公平待遇，给行业的正常营运带来了很多困扰，严重伤害了从业者的自尊心，损害了行业人士应有的社会形象和社会地位。

除此之外，一些政府机构，也对行业存有不正确的偏见例如，2005年12月1日，在全国“世界艾滋病日”宣传活动中。由国家疾控中心组织，在四川某镇拍摄的《小街上的发廊》的３万张光碟，被分发到全国部分娱乐场所从事特殊服务的女性服务人群中免费放映。该光碟把美发从业者设计为艾滋病患者，光碟在内容上也反复出现 “发廊”场景，而据当地美容美发行业机构和工商部门核实查明，该剧情节和人物均为编制和杜撰，在全国美发业引起了极大的反响。发廊被贴上了“色情”和“艾滋传播之地”标签，这让美发行业的从业者无法接受，纷纷提出了强烈的质疑。